Note de l’éditeur : cet article a été initialement publié sur FreightWaves.com.

En tant que port d’attache américain d’Amazon Air et de DHL Express, l’aéroport international de Cincinnati/Northern Kentucky (KCVG) transporte de gros volumes d’envois express. Désormais, l’aéroport se positionne pour attirer le fret général transporté par les opérateurs de passagers et de fret souhaitant contourner les passerelles internationales encombrées pour des rotations plus rapides.

Les responsables ont pris des dispositions pour traiter des quantités importantes de fret à transporter par un nouveau service de passagers de British Airways (LSE: IAG) et ont récemment conclu un accord avec une société privée pour développer un entrepôt de fret aérien avec accès côté piste sur 4,5 acres de propriété aéroportuaire.

British Airways devrait lancer lundi un service sans escale entre Londres Heathrow et KCVG. Les vols seront opérés cinq fois par semaine avec des Boeing 787-800 Dreamliner, passant à quatre fois par semaine avec des Boeing 777-200 pendant la saison hivernale. Les responsables des compagnies aériennes ont été attirés par le fait que la population de Dayton se répand dans la région de Cincinnati et qu’il y a des millions de personnes à moins de deux heures de route de KCVG.

British Airways a choisi Alliance Ground International, basée à Miami, une société de services aéroportuaires à croissance rapide soutenue par des capitaux privés, pour fournir l’entreposage et l’assemblage/démontage et tri des palettes. AGI occupe un bâtiment de 15 000 pieds carrés où le personnel apportera le fret déchargé des vols British Airways et enverra les exportations.

Le seul autre transporteur qui offre un service transatlantique depuis KCVG est Delta Air Lines (NYSE : DAL), qui dessert Paris.

Bien que la route soit ostensiblement destinée aux passagers, les opportunités de fret ont probablement également été prises en compte dans la décision de British Airways. Le 787-800 a de la place dans la soute inférieure pour plus de 16 tonnes de fret. Les plus gros 777-200 peuvent transporter 22 tonnes de fret et de bagages. Les intervenants s’attendent à ce que le nouveau service suscite un intérêt substantiel pour le mouvement des marchandises.

GE Aviation, le constructeur de moteurs d’avions Safran, Procter & Gamble et la société de recherche sur les médicaments et les dispositifs médicaux Medpace Holdings ont tous leur siège social et leurs sites de fabrication dans la région de Cincinnati. Crane Worldwide Logistics possède un centre de distribution de 1 million de pieds carrés à environ 2 miles de l’aéroport et construit une autre installation de 600 000 pieds carrés à proximité. Amazon Air et DHL Express ont des superhubs à KCVG, où ils traitent des millions de colis chaque semaine.

«Alors que DHL Express maintient son propre réseau aérien dédié… l’espace commercial élargi que British Airways apporte avec son nouveau service à [KCVG] offrira une capacité supplémentaire à notre réseau d’expédition express. Cette amélioration profitera aux expéditions de nos clients se déplaçant dans les deux sens entre les Amériques et les régions européennes », a déclaré Joe Reusch, vice-président de la gestion du réseau Amériques chez DHL Express, dans une déclaration à FreightWaves. « Cela facilite également une connectivité plus directe au profit des équipes de direction qui doivent voyager entre notre plus grand hub de la région des Amériques à [KCVG]et le vaste réseau de British Airways.

KCVG est un nouveau site pour Alliance Ground International, qui a élargi son empreinte aéroportuaire américaine au cours des deux dernières années grâce à une série d’acquisitions.

«La façon dont Cincinnati se développe et avec les transitaires de cette région, il y a beaucoup d’opportunités. Nous sommes donc très enthousiastes à l’idée d’entrer sur ce marché », a déclaré Warren Jones, vice-président du développement commercial d’AGI.

Avoir un agent de fret avec une grande liste de clients et une empreinte nationale est une carte à dessiner alors que l’autorité aéroportuaire poursuit d’autres compagnies aériennes de fret, a déclaré Simon Wood, directeur du développement des services aériens chez KCVG.

Cincinnati/Northern Kentucky est le septième plus grand aéroport de fret en Amérique du Nord en termes de tonnage, selon Airports Council International. Plus de 70% du débit est du fret intérieur, grâce à l’installation d’Amazon.

À la mi-mai, les responsables de KCVG ont conclu un accord avec Burrell Aviation sur un bail principal en vertu duquel la société basée à Aspen, au Colorado, investira un minimum de 20 millions de dollars pour développer une installation de transfert de fret aérien de 80 000 pieds carrés. L’année dernière, l’aéroport a démoli d’anciennes installations de fret pour faire place à un nouveau centre de logistique aérienne à l’extrémité nord de la propriété. La planification de la construction est en cours.

« Nous nous attendons à ce que beaucoup de fret aérien général ait lieu dans cette nouvelle zone. Il y a un énorme tablier de ce côté pour les gros cargos. Nous avons d’excellentes activités de messagerie, mais la pièce manquante ici a été le fret aérien général et la maximisation du fret aérien qui passe par ici », a déclaré Wood.

Près des deux tiers de la population américaine se trouve à moins d’une journée de camion de KCVG. Une nouvelle travée de pont de 3 milliards de dollars entre Covington, Kentucky et Cincinnati, rendue possible par la loi fédérale sur les infrastructures de 2022, est conçue pour réduire la congestion sur les autoroutes 71 et 75 traversant la rivière Ohio. Le pont actuel gère un volume important de trafic quotidien de camions.

De nombreuses entreprises de logistique recherchent des alternatives à Chicago O’Hare et à d’autres grands aéroports où il faut souvent deux jours ou plus pour récupérer le fret en raison de la pénurie de main-d’œuvre, du mauvais accès des camions, de la capacité de stockage limitée et d’autres facteurs.

Wood a déclaré qu’il y avait de la place pour KCVG pour obtenir du fret aérien sans nuire à l’aéroport de Rickenbacker, axé sur le fret, à moins de deux heures au nord-est de Columbus, Ohio.

IAG Cargo, l’activité de fret consolidée pour British Airways et les compagnies aériennes du groupe IAG, a refusé de commenter cette histoire.

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